Xie Lei au musée Denys-Puech
une peinture entre apparition et disparition
Le musée Denys-Puech de Rodez accueille cet été l’artiste Xie Lei pour une exposition exceptionnelle conçue en dialogue avec les espaces du musée et ses collections permanentes. Réalisée avec la collaboration de la galerie Semiose, cette présentation offre au public l’occasion de découvrir l’un des peintres les plus singuliers de la scène contemporaine actuelle.
Intitulée Double, l’exposition rassemble un ensemble d’œuvres inédites spécialement créées pour Rodez. À travers elles, Xie Lei poursuit une recherche artistique profondément personnelle où la peinture devient un territoire de métamorphoses, d’ambiguïtés et de perceptions flottantes.
Dès les premières salles, le visiteur est plongé dans un univers où les repères semblent volontairement brouillés. Les contours se dissolvent dans des halos colorés, les formes apparaissent puis disparaissent, tandis que des silhouettes humaines émergent progressivement de la matière picturale avant de s’y fondre à nouveau. Entre présence et absence, rêve et souvenir, visible et invisible, l’artiste construit des images qui échappent à toute interprétation immédiate.
Une peinture de l'entre-deux
Né en Chine en 1983, Xie Lei vit et travaille à Paris depuis 2006. Formé à l’Académie centrale des beaux-arts de Pékin puis à l’École nationale supérieure des beaux-arts de Paris, il développe depuis plusieurs années une œuvre reconnue internationalement.
Ses peintures ont été présentées dans de nombreuses institutions prestigieuses parmi lesquelles le Musée d’Art Moderne de Paris, la Fondation Louis Vuitton, le CAPC de Bordeaux ou encore la Collection Lambert à Avignon. En 2025, sa carrière a connu une nouvelle consécration avec l’obtention du prestigieux Prix Marcel Duchamp.
Pour autant, son travail demeure difficile à enfermer dans une définition. La peinture de Xie Lei se situe constamment dans un espace intermédiaire. Les corps ne sont jamais totalement identifiables. Les visages semblent surgir d’une mémoire lointaine. Les gestes demeurent suspendus, comme arrêtés dans un temps indéterminé.
L’artiste explique lui-même que son objectif n’est pas de reproduire le réel. Même lorsqu’il prend la réalité comme point de départ, il cherche plutôt à en proposer une forme de « décantation ». Sa peinture ralentit le regard dans un monde saturé d’images et invite le spectateur à une contemplation plus attentive.
Cette approche se retrouve particulièrement dans les œuvres présentées à Rodez. Les compositions, souvent dominées par des tonalités sourdes ou lumineuses, jouent sur les contrastes et les oppositions. Les figures semblent flotter dans un espace indéfini où le temps se dilate.
La lumière face à l'ombre
Le titre de l’exposition, Double, renvoie précisément à cette coexistence des contraires qui traverse toute l’œuvre de Xie Lei.
Jour et nuit, clarté et obscurité, lumière et ombre se répondent tout au long du parcours. Cette polarité est renforcée par la scénographie imaginée pour le musée Denys-Puech. Les œuvres sur toile et les œuvres sur papier dialoguent selon un accrochage en miroir qui multiplie les correspondances visuelles.
Cette mise en espace permet également d’établir un dialogue fécond avec l’architecture du musée et avec certaines œuvres de ses collections permanentes. Le visiteur est ainsi invité à circuler entre différentes temporalités, entre l’art contemporain et l’héritage artistique porté par le musée ruthénois.
Loin d’imposer un discours unique, l’exposition laisse à chacun la liberté de construire son propre récit. Les images de Xie Lei fonctionnent comme des révélateurs d’émotions, de souvenirs ou de sensations. Elles sollicitent autant l’imaginaire que le regard.
Dans un contexte où les images défilent à une vitesse toujours plus grande sur les écrans, la peinture de Xie Lei apparaît presque comme un acte de résistance.
L’artiste revendique une pratique du temps long, de l’observation patiente et de la contemplation. Ses œuvres demandent d’être regardées lentement. Elles ne livrent jamais immédiatement tous leurs secrets. Plus le regard s’attarde, plus de nouvelles formes semblent émerger de la matière picturale.
Cette exposition constitue ainsi une invitation à ralentir, à accepter l’incertitude et à redécouvrir le plaisir d’une expérience esthétique ouverte.
Avec Double, le musée Denys-Puech confirme sa volonté de présenter à Rodez des artistes majeurs de la création contemporaine internationale tout en proposant au public une rencontre sensible et accessible avec les enjeux de l’art d’aujourd’hui.
À travers cette plongée dans un univers où les frontières entre réalité et imaginaire se brouillent constamment, Xie Lei offre une expérience rare : celle d’une peinture qui ne cherche pas à montrer le monde tel qu’il est, mais telle que notre mémoire, nos rêves et nos émotions continuent de le transformer.
EN REGARD...
En parallèle de l’exposition consacrée à Xie Lei, le musée Denys-Puech propose aux visiteurs de redécouvrir une sélection d’œuvres issues de ses collections permanentes.
Cette présentation offre un éclairage complémentaire au parcours contemporain imaginé par l’artiste. Elle permet de mesurer la richesse du fonds conservé par le musée ruthénois, dont les collections couvrent plus d’un siècle de création artistique, de la sculpture académique aux expressions les plus modernes.
Fondé autour de l’œuvre du sculpteur aveyronnais Denys Puech (1854-1942), le musée conserve un ensemble remarquable de sculptures, peintures, dessins et œuvres graphiques. Les visiteurs peuvent notamment y découvrir les créations de Denys Puech, les œuvres de François Mahoux, Maurice Bompard, Eugène Viala ou encore plusieurs artistes ayant marqué l’histoire artistique du territoire.
Le dialogue instauré entre les œuvres de Xie Lei et certaines pièces des collections révèle des correspondances inattendues autour du corps, de la figure humaine, de la mémoire et de la représentation. Cette confrontation entre patrimoine et création contemporaine constitue l’une des originalités du projet porté par le musée.
À travers cette double proposition, le public est invité à parcourir plusieurs époques de l’histoire de l’art et à porter un regard renouvelé sur les collections permanentes, dont la richesse mérite à elle seule la visite.
Plus qu’un simple complément à l’exposition temporaire, cette présentation rappelle le rôle essentiel du musée Denys-Puech dans la conservation, la transmission et la valorisation du patrimoine artistique de Rodez et de l’Aveyron.
Infos pratiques
XIE LEI
Double
15 JUIN – 25 OCTOBRE 2026
musée Denis Puech
Place Clémenceau
12000 RODEZ
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